L'aumento della popolazione mondiale è una costante. Popolazione più numerosa significa maggiore richiesta di cibo, e se servirà più cibo, il problema sarà che non ci sarà altra terra da coltivare in quantità sufficienti.Trovare come sfamare la futura popolazione mondiale è una delle maggiori sfide del genere umano.
Comprendere come funzioni la fotosintesi migliorerebbe di molto la comprensione del problema. Per esempio migliorando la conoscenza di come le piante sono in grado di assorbire la luce che raggiunge le foglie, che è già molto alta perché le piante si sono evolute proprio per poter effettuare la fotosintesi anche con poca luce, come avviene ad esempio di notte, all'alba o al tramonto.
