Un caso raro e unico al mondo che arriva dall'Africa ,la pianta Pollia condensata: una pianta selvatica che cresce nelle foreste di Etiopia, Mozambico, Tanzania e altri paesi africani, non possono essere consumati crudi, cotti o trasformati in una bevanda. Nel Uganda occidentale e altrove, però i piccoli frutti metallici della pianta sono stati a lungo utilizzati per scopi decorativi a causa di una proprietà insolita: Rimangono una vibrante di colore blu per anni o addirittura decenni dopo che sono stati raccolti. Un esemplare ai giardini botanici di Kew a Londra, che è stata raccolta in Ghana nel 1974 conserva ancora il suo colore cangiante.
Il colorante del frutto iridiscente e irrisistibile per gli uccelli che in realta no cntiene nulla di utile per loro.Questa magnifica colorazione, non e dovuta a un pigmento ma alla stuttura cristallina della buccia,alcune aziende stano tendando ad'imitarla.
Un team di ricercatori provenienti proprio da Kew, l'Università di Cambridge hanno deciso di esaminare come questa pianta.Quando hanno iniziato ad'esaminare P. condensata a livello cellulare, si sono resi conto che il frutto produce questo colore intenso attraverso la colorazione strutturale, un fenomeno radicalmente diverso che è ben documentato nel regno animale, ma praticamente sconosciuto in piante.
Hanno determinato che il tessuto del frutto è più intensamente colorato di qualsiasi precedentemente studio fatto in biologia. I loro risultati sono stati rivelati in un nuovo studio pubblicato oggi negli Atti della National Academy of Sciences.
